DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CXXIX): HEAVY METAL KIDS - HIT THE RIGHT BUTTON (2003)

Sin duda, la confirmación de la presencia de Heavy Metal Kids en el Z es otra de las (tantas) noticias más celebradas por un servidor. Admito que no me ha resultado fácil acercarme a esta banda, quizás bastante subestimada y olvidada; di con ella a través de referencias tan peregrinas como las declaraciones de Keith Richards, que afirmaba que era la banda que más escuchaba en los 70, y el hecho de que su líder, un personajazo del quince llamado Gary Holton, sonaba como sustituto de Bon Scott en AC/DC. A partir de ahí los fui descubriendo y desde luego que puedo afirmar que es una experiencia de lo más gratificante, con unos tres primeros discos tan maravillosos que uno entiende perfectamente lo que quería decir Keef.

Pero con eso y todo, el único disco que acabó cayendo en mis manos es su cuarto álbum, publicado más de veinte años más tarde que el anterior; unos veinte años en los que había llovido mucho, claro está: Gary Holton murió casi a las puertas de lo que podría haber sido una carrera meteórica, algunos entraron y salieron...en fin, todo lo que puede ocurrir durante veinte años. Así, con una formación rejuvenecida en la que permanecen Danny Peyronel, que volvía de UFO y de nuestros Banzai, y Keith Boyce a la batería y desde luego, el cambio generacional se nota y mucho, no solo en el propio sonido sino las canciones, que para mi gusto pecan en exceso de pop juvenil, algo que por un lado quizás sea parte de la actitud de los Heavy Metal Kids pero que aquí suena distinto, puede que algo artificial. Sea como fuere, es un disco que no me llega a convencer tanto como otros, llego a echar en falta algún tema tan contundente como los cuatro clásicos en directo que incluyen a modo de bonus y que muestra lo bien que lo hace Peyronel como frontman.

Que nadie se asuste, no me voy a cargar este disco pero sí es verdad que me cuesta entrar en él, cosa que no me pasaba con los anteriores. Message me deja un poco descolocado y algo parecido ocurre con Girl of My Dreams, aunque este me va ganando más con cada escucha gracias a las melodías tan curradas que tiene. Mucho mejor es el Blow It All Away, una de mis preferidas del álbum, y el riff de Hit The Right Button hace que el tema funcione y que incluso suene a los HMK más añejos. A continuación un Wildlife que podría haber estado firmado por Kiss y una simpática Viva  New York!

I Walk Alone también me parece un tema bastante redondo pero sin embargo Crool World decae un poco, en mi opinión; bastante insípido. Un poco en tierra de nadie están Whisky y A Hundred Skeletons, a los que creo que les falta un punto, son buenos temas pero les echo en falta algo: tienen el groove pero me deja una sensación de coitus interruptus. Para remontada, me quedo con Gotham City y esa atmósfera tan liverpooliense de Voices, uno de los temas más completos del disco.

Las suspicacias iniciales se solventan bien, incluso da una idea de lo que podría haber sido una nueva e interesante etapa de los Kids, lástima que no hayan creado nada nuevo. La misma lástima que da pensar en lo que hubiera hecho Dave Dee a la producción, algo que no olvidan y por ello este disco se lo dedican a él. A ver que tal se portan en el Z y si se enrollan y traen discos antiguos para vender, que ya sería la leche.

Keep on rockin'!

HEAVY METAL KIDS - HIT THE RIGHT BUTTON

01. Message
02. Girl Of My Dreams
03. Blow It All Away
04. Hit The Right Button
05. Wildlife
06. N.Y Streetlife
07. Viva New York
08. I Walk Alone
09. Crool World
10. Whisky
11. A Hundred Skeletons
12. Gotham City
13. Voices

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CXXVIII): VALIENT THORR - STRANGER (2010)

Anda que pequeña alegría me llevé al ver a estos tíos en el cartel del Z de este finde y toda una sorpresa, pues tampoco es que Valient Thorr sea uno de los grupos más típicos de mis dietas diarias de rock pero sí es uno de los mejores y más recientes descubrimientos que me he llevado a las orejas, tanto que hace un par de veranos por poco no sale ardiendo mi copia de este Stranger, muesca de una carrera que a día de hoy no está nada mal y que promete lo suyo.

Pongámonos en unos breves antecedentes: Valient Thorr es una banda yanki, perdón, venusiana, con un gran curriculum como teloneros (han estado una buena temporada abriendo para Motörhead) y con una sana actitud que sobrepasa su imagen de frikazos barbudos (hubo una época en que todos los miembros llevaban el apellido Thorr) y con un sonido a base de rock duro que abarca metal, punk y stoner llegando a aunar a Anthrax con Turbonegro. Lo cierto es que, en su contundente y directa sencillez, suena original y fresco, tanto en temas más convencionalmente punks con denuncia incluída como Gillionaire y Without Hope, Without Fear o en otros de temática más fantástica, donde se encuentran algunos de mis preferidos como Night Terrors (me parece ver aquí un toque Pentagram muy chulo), una Futurehumans de intro bastante sabbathiana y riff de vieja escuela e incluso Woman in the Woods, canción que esconde mucho más de lo que parece. Vaya baterías!

No queda ahí la cosa: Vision Quest tiene una energía que se contagia, al igual que ocurre con la mala baba de Habituary y otro par de "tips of the hat" hacia sus maestros en Sleeper Awakes y Disappearer. Y si aún no os convence, dadle caña al Sudden Death is Nothing y ya veréis lo que dan de sí los Valient Thorr más metaleros.

Stranger no será el único disco de estos tíos que se haga hueco en mi colección y desde luego puedo decir que me he convertido en "thorrior" fiel. A vosotros, dadles una oportunidad; a ellos, no me decepcionéis este viernes!

Keep on rockin'!

VALIENT THORR - STRANGER

1. "Gillionaire" 
2. "Sleeper Awakes" 
3. "Disappearer" 
4. "Double Crossed"
5. "Night Terrors" 
6. "Sudden Death Is Nothing"
7. "Woman in the Woods" 
8. "Vision Quest" 
9. "Habituary" 
10. "The Recognition" 
11. "Without Hope, Without Fear"
12. "Future Humans" 

• Valient Himself - Vocals 
• Eidan Thorr - Guitars 
• Dr. Professor Nitewolf Strangees - Bass 
• Sadat Thorr - Guitars 
• Lucian Thorr - Percussion 

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CXXVII): PAT TRAVERS BAND - CRASH AND BURN (1980)

Entramos en la semana del Serie Z y por lo tanto una ocasión cojonuda para repasar la obra de los ilustres invitados de esta edición. Uno de los primeras espadas de este año y de los más esperados por un servidor (y no creo que esté yo solo), más que espada es un hacha: el canadiense Pat Travers, maestro de las séis cuerdas y con una trayectoria de altísimo nivel. Curiosamente, después de una serie de trabajos muy guitarreros y con un hard rock más convencional, se desmarcó en el 80 con este Crash and Burn donde abundan los teclados y levanta un poco el pie del acelerador. Efectivamente, este disco constituye su obra más comercial y de mayor éxito en ventas y listas pero que a nadie le lleve a engaño, pues pese a ciertas suspicacias que pueda generar a priori es un disco con muchos y grandes valores y muy digno de tener en cuenta.

Tanto es así, que lo he elegido por dos de mis temas preferidos de la carrera de Travers, el primero no es difícil de adivinar: Snortin' Whiskey. Un título muy macarra para el que posiblemente sea el éxito más reconocido de Pat, un blues muy hard-rockero con unas guitarras que sobrepasan la excelencia y que al igual que pasaría con muchos antes que conmigo, fue el tema que me hizo fan del señor Travers. El otro tema en cuestión sería, cómo no, (Your Love) Can't Be Right, en la misma onda hard que la anteriormente mencionada.

Pero Crash and Burn no sigue unas leyes estrictas sobre hard rock ni mucho menos, para empezar tenemos el tema inicial de mismo nombre, con una guitarra casi desaparecido y avalanchas de teclados que me recuerda al Jeff Beck más compositor "classy" junto a unos Steely Dan o una instrumental llamada The Big Event que me suena a los Rush del Grace Under Pressure. De acuerdo en que no es el rock al que uno puede acostumbrarse escuchando las grabaciones previas de Travers, pero qué quieren que les diga, a mi me convence y no lo digo por escribir de manera complaciente, pues nunca he sido fan de Bob Marley en general ni de su Is This Love en particular pero la versión aquí incluida, sin ser muy diferente, me parece más que potable (y con un solo magnífico). Por supuesto, más me gusta su rendición del clásico de Albert King Born Under a Bad Sign, aún con todas sus "moderneces".

Love Will Make You Strong tiene un rollo soul que se hace fuerte en su estribillo y con unas melodías que funcionan muy bien, algo que casi también se puede aplicar a Material Eyes, también con mucho teclado y algunas secciones que combinan lo baladero con cambios muy jazzísticos. Un final que parece completar ese aura de sofisticación que rodea este álbum.

Por supuesto que este disco no sería el mismo sin las huestes de musicazos que se busca Travers, algo que siempre ha hecho y muy bien; aquí sin ir más lejos encontramos tanto a su gran socio Pat Thrall como a unos auténticos percusionistas de lujo: Tommy Alridge y Michael Shrieve. Definitivamente, Pat Travers no debería estar en el ostracismo en el que parece estar escondido y Crash and Burn puede ser una buena puerta de entrada a una carrera con unos discos y directos sensacionales, tal y como afirmarán sin dudar más de uno de vuestros músicos preferidos. Sin duda, lo estaré esperando muy atento este fin de semana.

PAT TRAVERS BAND - CRASH AND BURN

1. "Crash And Burn" 
2. "(Your Love) Can't Be Right" 
3. "Snortin' Whiskey" 
4. "Born Under a Bad Sign" 
5. "Is This Love?" 
6. "The Big Event" 
7. "Love Will Make You Strong"
8. "Material Eyes" 

• Tommy Aldridge: Drums and percussion
• Peter "Mars" Cowling: Bass guitar
• Pat Thrall: Lead & rhythm guitars / backing vocals
• Pat Travers: Lead & backing vocals / lead & rhythm guitars / keyboards

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CXXVI): THE ROLLING STONES - SOME GIRLS (1978)

Aquí no nos vamos a ir por las ramas mucho, si el ritmo de publicaciones es tirando a bajo y no he sacado tiempo para ver algún spaghetti western, toca disparar con bala y golpear con un discazo. Además, lo cierto es que tenía ganas de dedicarle unas líneas al Some Girls de los Stones por las numerosas razones por las que me fascina. La primera, por ser para mi, quizás, el último gran disco de los Stones; no es que no me gusten los discos posteriores, no señor, Tattoo You y Steel Wheels son obras mucho más que dignas y que me encantan, pero no superan en mi podium personal a este trabajo del 78.

En segundo lugar, supuso una nueva escala en los "viajes" de los Stones: del beat inglés y las versiones americanas cruzamos el océano y visitaron el Delta de Robert Johnson, Chicago, Detroit...y ahora hacemos escala en Nueva York, empapándonos de emergente punk rock yanki y hortera música disco. Evidentemente, hay más razones, y estas son un buen puñado de canciones que Jagger y Richards cocinaron con estos ingredientes...

Lo confieso, en mis primeras incursiones con los Stones me costaba acostumbrarme al discotequeo de Miss You y su ritmo de striptease chungo y lentejuelas, pero a poco que un servidor fue haciéndose a los Rolling Stones en general y a este disco en particular, es fácil entender por qué es una habitual en los conciertos y lo bien que abre el disco, dando paso a una rabiosa When The Whip Comes Down que te despierta con una bofetada. En efecto, vuelta a los Stones salvajes y regreso al soul rockero con Just My Imagination, versión convertida por derecho en tema stoniano que sigue sonando tan solemne como la primera vez, ya sea en estudio o en directo.

Y si no hemos hablado de macarreo stoniano aún es porque lo estamos guardando para el tema homónimo de este disco, una pieza con un pausado groove de dos acordes y letra provocativa llamada Some Girls con la que Mick se queda más que a gusto. A partir de aquí la cosa no solo no decae, sino que se va calentando: Lies recoge el testigo de la anterior When The Whip... volviendo al rock más stoniano de principios de los 70 al igual que ocurre, pero en su propia vertiente, con Far Away Eyes, balada country que podría haber encajado igual de bien en un Sticky Fingers o Black And Blue, Es quizás por la vorágine en la que estamos a estas alturas que temas como Respectable queden algo enterrados, cuando es un tema más que digno y, tal y como ocurre en todo el disco, las guitarras de Keef y Ronnie están para enmarcar.

Before They Make Me confirma que darle luz verde a Richards y sus ideas es siempre un acierto, otra joya del disco y, por cierto, gran versión la de los Supersuckers. Y como los sobresalientes no se regalan, los Stones se aseguran la nota cerrando con dos clásicos más: Beast of Burden, directamente una de mis preferidas de toda la trayectoria de los Stones, y la divertidísima Shattered, que cierra el álbum con el mismo rollo de Studio 54 con el que empieza, una especie de falso envoltorio para un regalo que es 100% Stones y a un altísimo nivel.

Con Some Girls los Stones encuentran el equilibrio perfecto entre sus trabajos setenteros y una serie de excesos y experimentos que si bien en otros discos no resultan acertados (ese Undercover...), aquí funcionan a las mil maravillas. Y por cierto, que sepáis que existe una reedición de 2011 con  un disco extra bastante recomendable. Con cosas así y un disco de este calibre, ¿cómo puede dejar uno de creer en los Stones?

Keep on rockin'!

THE ROLLING STONES - SOME GIRLS

1.	"Miss You"
2.	"When the Whip Comes Down"
3.	"Imagination"
4.	"Some Girls"
5.	"Lies"

6.	"Far Away Eyes"
7.	"Respectable"
8.	"Before They Make Me Run"
9.	"Beast of Burden"
10.	"Shattered"

• Mick Jagger – lead and backing vocals, electric guitar, piano on "Faraway Eyes"; 
• Keith Richards – electric and acoustic guitars, backing vocals, lead vocals on "Before They Make Me Run", bass guitar on "Some Girls" and "Before They Make Me Run", piano on "Faraway Eyes"; 
• Ronnie Wood – electric, acoustic, pedal steel and slide guitar, backing vocals, bass guitar and bass drum on "Shattered"
• Charlie Watts – drums
• Bill Wyman – bass guitar, synthesizer on "Some Girls"; b

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CXXV): VAN HALEN - VAN HALEN II (1979)

Qué bien cuando las ideas para elegir disco vienen solas, como ocurre hoy, día del 59 cumpleaños del gran Diamond Dave, aunque también no es menos cierto que un fanático confeso de Van Halen como un servidor pocas excusas necesita para recuperar algún disco de la banda como este fantástico segundo álbum, sucesor en más de un sentido del igualmente homónimo primer disco, pues aquí tuvo cabida todo aquello que se dejaron en el tintero. Así pues, no es difícil encontrar más de un punto en común con su ópera prima: temas directos y sencillos con la fuerte presencia habitual de marañas guitarreras de Eddie, demostrando, al igual que en toda su carrera, que si los riffs tienen secretos se los sabe todos y si no, se los inventa.

Y curiosamente no es un disco que fallara comercialmente, pues Dance The Night Away les funcionó bastante bien y no es para menos, un tema alegre y divertido con el sello VH bien impreso. Lo cierto es que el ambiente fiestero se contagia por todo el disco, con mucho groove en los temas, como evidencian Somebody Get Me a Doctor o Outta Love Again, con Alex y Mike dignos de un monumento en su honor. Sin pasar por alto el boogie macarra de Bottoms Up! un tema que podrían haber firmado perfectamente ZZ Top si fueran californianos y un tema ajeno, You're No Good, con otra marca de la casa como son los propios coros de Dave, que por cierto en este disco se salen.

Light Up The Sky es otro de mis preferidos, uno de esos temas en los que la banda hace lo que le da la gana, como siempre, y maldita sea lo bien que suena. Algo parecido me entra en las tripas cuando Eddie coge una guitarra española y me recuerda por qué él es un dios y yo un vulgar rascacuerdas en Spanish Fly, que encima de todo no es otra cosa que una calma precediendo a la tempestad de D.O.A. contundente punk al estilo Van Halen, y eso quiere decir que es muy bueno. Más ejercicio guitarrero y riff aplastante en Women In Love, no se si el que contiene las mejores melodías del disco pero muy cerca debe estar, y cerrando el baile otro tema sencillamente perfecto como es Beautiful Girls, auténtica joya rockera de muchos quilates con uno de los mejores riffs de toda la carrera de la banda.

Con sus escasos 30 minutos de duración, es normal que uno quiera darse un atracón de Van Halen, pues un bocado tan apetitoso puede saber a poco pero por lo pronto nos tiene que valer para celebrar el cumpleaños de Dave y desear que cumpla muchos más y, por pedir que no quede, que nos vuelva a sorprender con un disco tan cojonudo como el que sacaron el año pasado.

Keep on rockin'!

VAN HALEN - VAN HALEN II

1.	"You're No Good" (Clint Ballard, Jr.)
2.	"Dance the Night Away"
3.	"Somebody Get Me a Doctor"
4.	"Bottoms Up!"
5.	"Outta Love Again"
6.	"Light Up the Sky"
7.	"Spanish Fly" (Instrumental)
8.	"D.O.A."
9.	"Women in Love..."
10.	"Beautiful Girls"

• David Lee Roth - lead vocals
• Eddie Van Halen - electric and acoustic guitars, backing vocals
• Michael Anthony - bass guitar, backing vocals
• Alex Van Halen - drums