DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CV): KISS - HOTTER THAN HELL (1974)

Hablar de Kiss es hablar de una carrera más grande que la misma vida, algo mucho más que discos y giras con faraónicas puestas en escena a lo que sumamos merchandising de toda índole (incluyendo películas y comics). No es que desconozcamos todo esto pero desde luego es un grupo que hace su esfuerzo por estar a la altura y forzar al límite las fronteras entre realidad y fantasía rockera, con no poca controversia a veces. Aún así, bajo todo el maquillaje y artificio nos han dejado algunos de los discos de rock'n'roll más puros y jodidamente geniales de la historia sabiendo poner cada cosa en su sitio, el humo y espejos en el escenario, la pose para las revistas y la magia del rock de tres acordes en los discos, donde corresponde.

Precisamente hoy rescatamos uno de sus primeros trabajos, concretamente el segundo, en el que una producción mucho más sobria y tosca en comparación con lo que estaría por venir y quizás en aparente contraposición a lo que la banda aparenta conforma uno de mis preferidos de la banda. Normalmente cuando me encuentro en conversaciones sobre Kiss siempre salen a colación y no sin motivo Destroyer, Love Gun, etc... pero siento un cariño especial hacia este trabajo, más honesto y sencillo y sin esas, en opinión de un servidor, molestas baladas. En serio, adoro a Kiss pero la mayoría de su producción baladera no me gusta nada (salvaría Reason To Live y, si la consideramos balada, Hard Luck Woman). En lugar de esto pues un conjunto de diez temas muy rockeros y directos, los Kiss que más me gustan.

Evidentemente, este disco va a estar cincelado a golpe de riff, como ya advierte la inicial y estupenda Got To Choose, hard rock de qualité, seguida de una más dura e igualmente grande Parasite (gran versión la de Anthrax, por cierto), con un riff muy pegadizo. Lo más parecido a una balada que vamos a encontrar aquí es Goin' Blind, una de mis preferidas de la banda y es que en su sencillez radica su virtud, con un tremendo solo de Ace Frehley, guitarrista muchas veces infravalorado pero que yo tengo en un altar y, sin duda, en este trabajo lo hace de maravilla. Por cierto que este tema fue parodiado por unos cachondos Rush en su Caress Of Steel bajo el título I Think I'm Going Bald.

Hotter Than Hell, el tema, es auténtico rock de alto octanaje. Divertida, sencilla y tan digna como cualquier himno rockero, de hecho, según el mismo Paul Stanley es su reescritura de All Right Now de Free y en este caso podemos decir que el fin puede justificar los medios. Rock por la gracia del rock, eso ni más ni menos es la máxima de este álbum y se representa fielmente en cortes como Let Me Go, Rock And Roll y All The Way, con una energía que continúa en una contundente y pesada Watchin' You mientras que Mainline es otra sesión más de este festival de riff y cencerro que encierra este disco, con uno de los mejores trabajos vocales que he escuchado por parte del batería Peter Criss, por cierto.

Para terminar, la más que decente Comin' Home da paso a Strange Ways, otro de mis temas preferidos del álbum y que me recuerda bastante a los Blue Öyster Cult de aquellos tiempos, sobre todo su riff. No se hasta que punto esta asociación está justificada o no, pues ambas bandas rodaron juntas por un tiempo.

Decíamos que la carrera de Kiss era y es enorme en todas sus dimensiones, tanto que puede ser apabullante, pero el rock está aquí. Contrariamente a lo que pueda decir y/o pensar el peculiar Gene Simmons, yo soy de los que piensan (quizás algo ingenuamente por mi parte) que a Kiss esto de hacer rock se les da mejor que hacer de mercachifles de feria, y a las pruebas me remito.

Keep on rockin'!

KISS - HOTTER THAN HELL

1.	"Got to Choose"
2.	"Parasite"
3.	"Goin' Blind"
4.	"Hotter Than Hell"
5.	"Let Me Go, Rock 'n' Roll"
6.	"All the Way"
7.	"Watchin' You"
8.	"Mainline"
9.	"Comin' Home"
10.	"Strange Ways"

• Paul Stanley - vocals, rhythm guitar
• Gene Simmons - vocals, bass guitar
• Ace Frehley - lead guitar (bass guitar on "Parasite")
• Peter Criss - vocals, drums, percussion

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CIV): BLACKFOOT - MARAUDER (1981)

Hoy toca volver a las sureñadas, concretamente a Jacksonville, la tierra que viera crecer a unos grandes del género como Lynyrd Skynyrd. Precisamente nuestros protagonistas de hoy tienen más de un punto en común con tan familiar banda, casi tantos como diferencias también, pues Blackfoot es un grupo que si bien parece que el ostracismo ha dejado en un más discreto segundo plano tiene mucho que decir y muy bueno. Lo repetiré tantas veces como haga falta, si algo hace grande a esa etiqueta tan genérica como es la de rock sureño es porque realmente las afinidades entre las bandas bajo ese paraguas más allá de la localización geográfica son casi endebles en comparación con la calidad individual de cada banda, siendo agrupaciones con un sonido tan personal y propio que en vez de aportar a un género propiamente dicho lo van creando a golpe de disco. Basta reproducir cualquier trabajo de alguna de las vacas sagradas a las que hacemos mención para entender estas palabras.

Y Blackfoot no son ninguna excepción, claro está, un grupo que con unas raíces bien claras y definidas ha sabido abrirse su propio camino sin ninguna duda a la hora de adentrarse en terrenos más hard rockeros e incluso metaleros, tanto es así que lo mismo tocaban con Black Oak Arkansas que teloneaban a The Who o le echaban cara ante miles de headbangers en Donington saliendo vencedores en tantas ocasiones y más. Sin duda, sabía lo que se hacía el gran Rickey Medlocke; líder, cantante, guitarrista y autor de la mayoría de los temas de la banda y, hoy en día, efectivamente, haciendo las labores de guitarrista en los propios Lynyrd Skynyrd. El propio Medlocke en comandilla con un inspiradísimo Jackson Spires, a la sazón batería de la banda, da forma a uno de los mejores y más variados discos de la banda, mostrando como salen airosos en todo registro en el que se meten, ya sea más metalero, macarra sureño, nostálgico baladero y rockero de pies a cabeza.

Es precisamente su comienzo con la potentísima Good Morning donde podemos ver a los Blackfoot más cafres y salvajes en su tema más metalero. Efectivamente, Blackfoot pueden con todo, como demuestra también esa inyección de energía rockera que es Payin' For It, uno de los temas más divertidos del disco y debo decir que de mis preferidos, corte que precede al saludo sureño de Diary Of A Workingman, por si quedaba alguna duda de donde vienen estos muchachos, en esta ocasión con una tremenda balada como esta.

Más rock duro y directo con Too Hard Too Handle, que además de contar con un gran trabajo vocal de Medlocke incluye un genial toque de trompeta a degüello respondido con guitarras. Genialidad fronteriza, oigan. La cosa no se queda ahí, aunque soltemos el acelerador con un tema que a lo mejor es cosa mía pero que me llega a recordar a Petty y Mellencamp, una Fly Away estupenda y que entra de maravilla, con una base de guitarras con armonías poperas que dejan lugar al slide y la acústica. Para lecciones de hard rock, por si alguien se ha olvidado de qué va esto, ahí tenemos a la gran Dry County seguida de otra copla tan grande o más como es Fire Of The Dragon.

Pero para declaraciones de intenciones, Rattlesnake Rock'n'Roller; rock'n'roll auténtico y de toda la vida con intro de banjo, contundentes y pesadas guitarras metaleras y solos que se alternan con partes de piano honky tonk, ¡con argumentos tan sólidos como este cualquiera se resiste a los condenados Blackfoot! Por cierto, este tema está co-autorizado por otro Medlocke, el gran Shorty Medlocke, abuelo de Rickey y alguien muy cercano a la banda, autor de otros temas. El gran Shorty daría para hablar largo y tendido de él, un auténtico piel roja rockero, uno de esos personajes y héroes anónimos del rock, sin duda. Para terminar y cerrando este colosal trabajo, unos excelentes arpegios que introducen y acompañan la no menos genial Searchin', un auténtico broche de oro con unas secciones de guitarra en su parte final realmente de quitarse el sombrero (de cowboy, claro).

Huelga decir que en este blog nunca van a faltar estas sureñadas, tanto las que ya hemos comentado como las que quedan, pero que no os quede duda alguna de que Blackfoot es plato para auténticos gourmets y un auténtico pecado dejarlos pasar.

Keep on rockin'!

BLACKFOOT - MARAUDER

1. "Good Morning" 
2. "Payin' for It" 
3. "Diary of a Workingman" 
4. "Too Hard to Handle" 
5. "Fly Away" 
6. "Dry Country" 
7. "Fire of the Dragon" 
8. "Rattlesnake Rock 'N' Roller" 
9. "Searchin'"

• Rickey Medlocke - lead vocals, guitar
• Charlie Hargrett - guitar
• Greg T. Walker - bass guitar, keyboards, vocals
• Jakson Spires - drums, percussion, vocals

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CIII): PINK FLOYD - WISH YOU WERE HERE (1975)

Un año y pico de blog que llevo y no habían aparecido Pink Floyd por aquí, hay que ver. La verdad es que la razón es bien sencilla, la elección de discos viene muchas veces determinada por el momento en el que me pongo a escribir y no será por falta de momentos en los que Pink Floyd son un regalo para los oídos (y para cuerpo y alma) pero desde luego nunca me ha coincidido con esos ratos en los que me siento a juntar letras. Hoy, con el deber cumplido y tras una infernal climatología me he hecho el firme propósito de dar por finiquitado el día y, ahora sí, entregarme a los Pink Floyd.

Wish You Were Here, amén de un discazo de tomo y lomo, es un trabajo bastante oscuro, con temas de ausencia, no necesariamente física, algunas dosis de existencialismo y desencanto con todo el circo musical. Temas tristes y casi deprimentes, poco atractivos para alguien como yo y probablemente si se tratara de otro grupo los rechazaría de pleno pero la verdad es que es un disco que me hace disfrutar enormemente con su escucha y en su papel de otra faceta más de ese gran mosaico que es Pink Floyd, me convence. Sin ir más lejos, aunque no tenga que ver con estados anímicos, es el disco que me apetecía escuchar hoy y a él le dedicaremos unas líneas.

Sin ir más lejos, su comienzo, la pieza Shine On You Crazy Diamond, cuya segunda parte servirá de cierre para el álbum es un triste recuerdo hacia el antiguo compañero de armas Syd Barrett, fallecido hace poco pero ausente de este plano durante mucho más tiempo. Triste, sí, pero elegante y con una de esas atmósferas presentes en el disco muy sugerentes y que asientan una base perfecta para que el gran David Gilmour clave el solo que la canción necesita, alzándose como de costumbre. Una atmósfera que se vuelve más opresiva en la posterior Welcome To The Machine, quizás el tema que menos me interesa del álbum pero que progresivamente se va convirtiendo en uno de mis preferidos, una ácida Have A Cigar, combativa contra el show business, que cuenta con un groove magnífico. Magnífico tema que es cortado en seco para seguir con un clásico donde los haya y aunque se haya abusado y se abuse tanto del calificativo como de la propia canción, todo son méritos y aplausos para la homónima Wish You Were Here. Imagino que generaciones anteriores a la mía, y ni siquiera en su vertiente más rockera, quemarían este tema hasta la extenuación, muy propenso para dar el coñazo en veladas en la playa con la siempre sana intención de querer pillar cacho a la trovadora usanza pero es un tema que desde que oí por primera vez me sigue causando fascinación con poco más que una guitarra de doce cuerdas y dos acordes, para que luego digan de los Floyd! Y así, como decíamos, volvemos a la tendencia de los Pink Floyd a crear ciclos en su obra volviendo a los compases más desatados de Shine On You Crazy Diamond...

Con esto damos la bienvenida a Pink Floyd a este humilde blog, donde se les quiere y admira así que tened por seguro que volverán, esperemos que no haya que esperar casi dos años para un momento floydiano como estos. Quizás como uno de los títulos del Meddle, One Of These Days...

Keep on rockin'!


PINK FLOYD - WISH YOU WERE HERE

1.	"Shine On You Crazy Diamond, Parts I–V"
2.	"Welcome to the Machine"

1.	"Have a Cigar"
2.	"Wish You Were Here"
3.	"Shine On You Crazy Diamond, Parts VI–IX"

• David Gilmour – vocals, guitar, lap steel guitar, EMS Synthi AKS, keyboards, tape effects
• Roger Waters – vocals, bass guitar, guitar, EMS VCS 3, tape effects
• Richard Wright – keyboards, EMS VCS 3, clavinet, background vocals
• Nick Mason – drums, percussion, tape effects

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CII): ANTHRAX - AMONG THE LIVING (1987)

Entre mis películas favoritas de 2012 se encuentra Dredd, basada en el personaje de cómic de la editorial británica 2000 AD y cuyas aventuras me han hecho disfrutar mucho, aunque esto ya lo comenté por aquí hace un tiempo. Mi fanatismo por los comics es digno rival del que siento para por la música, y es que yo siempre he sido muy fan de lo mío, qué le vamos a hacer. Por esto, me alegra mucho encontrar puntos en común en ambos campos e incluso ejemplos de intertextualidad, me produce una extraña satisfacción comprobar que quizás comparto más cosas con los artistas en general, músicos en particular que admiro y que encima subliman estos gustos compartidos en trabajos tan estupendos como este Among The Living, tercer trabajo de los neoyorquinos thrasheros Anthrax, una de mis bandas preferidas del género y al mismo tiempo uno de sus álbumes que más me gustan, si no mi preferido, así que bien vamos.

Precisamente hacía mención a este disco como nexo de unión entre varias de mis aficiones y gustos con motivo del Juez Dredd pero quizás es más evidente, al menos en principio, el saludo de Anthrax a la obra de Stephen King, otro autor al que le debo infinidad de buenos ratos gracias a su obra literaria; ahí tenemos en portada ni más ni menos que al oscuro y fuente de todo mal Randall Flagg, en clara representación del primer corte de este disco, una homónima Among The Living que a ritmo de furioso thrash satisface los apetitos musicales e incluso, abusando del término, más frikis, de un servidor. El Juez Dredd hace aparición más tarde en la enorme y brutal I Am The Law, declaración de intenciones de todo un juez de Mega City 1 y que eché de menos profundamente mientras veía la película.

Habiendo referenciado la carnaza para fans del disco, que no es sino puntos extra para unos grandísimos temas, pasamos a lo más estrictamente musical. Básicamente Anthrax es thrash peleón, macarra y sumamente divertido, y además lo hacen mejor que nadie, así que eso es lo que vamos a encontrar en este álbum. ¿Acaso no dan ganas de volver el edificio en el que te encuentres del revés al oír Caught In The Mosh? Pues eso es Anthrax.

Riffs de la escuela de Black Sabbath y coros berreados a lo punkarra como los que encontramos en Efilnikufesin (N.F.L.), tema que creía yo dedicado con mala leche a la famosa liga de fútbol americano pero que el disco me enseñó que era un homenaje al gran y cachondo John Belushi. Más homenajes al maestro King en la bestia A Skeleton In The Closet y momentos solemnemente épicos sin perder un ápice de rabia thrashera como la fenomenal Indians. Es evidente que estamos ante un trabajo de altísimo nivel. Claro, la formación ayuda, con Charlie Benante y Frank Bello (menudo bajista!) haciendo una excelentísima base sobre la que se asienta la mala leche guitarrera de Scott Ian y Dan Spitz, coronado por un magnífico Joey Belladonna.

Más bofetadas rockeras con One World, auténtico thrash de la vieja escuela y que larga vida tenga, seguida de la que ellos mismos consideran una "intro árabe de mierda" con A.D.I./Horror Of It All, más leña y tremendo trabajo a las séis cuerdas, con una cadencia final a toda leche que conduce al final del álbum con la no menos grande Imitation Of Life, contundente y brutal como ella sola.

No en vano se les considera a Anthrax punta de lanza de los grupos de thrash, hasta el punto de estar dentro de lo que llaman Big 4. Por esto, decir que son toda una referencia sería recalcar una obviedad mas no menos cierta. Por ello, solo se me ocurre a modo de final destacar su  posición como auténtica enciclopedia de lo que es y debería ser el thrash metal en 47 minutos y que si encima os hacen gracia los guiños a otros campos como a mi pues algo más que tenéis ganado.

Keep on rockin'!

ANTHRAX - AMONG THE LIVING

1.	"Among the Living"
2.	"Caught in a Mosh"
3.	"I Am the Law"
4.	"Efilnikufesin (N.F.L.)"
5.	"A Skeleton in the Closet"
6.	"Indians"
7.	"One World"
8.	"A.D.I./Horror of It All"
9.	"Imitation of Life"

• Joey Belladonna – lead vocals
• Dan Spitz –lead guitar
• Scott Ian – rhythm guitar, backing vocals
• Frank Bello – bass, backing vocals
• Charlie Benante – drums

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CI): LED ZEPPELIN - HOUSES OF THE HOLY (1973)

Yo soy de los que disfrutan la visita de los Reyes Magos como un enano y a veces incluso más que los críos, ya no solo por razones obvias sino que a cada edad los he ido viviendo de manera distinta, compartiendo la complicidad con unos y otros y, digámoslo claro, la ilusión con su dosis de misterio añadida por saber si uno ha sido bueno o no. Y no seré yo la persona más apegada a las tradiciones precisamente, pero para una bien bonita y divertida que tenemos no seré yo el que se oponga, sino que cuenta con mi apoyo. Máxime tratándose de unos monarcas que no tienen tendencia a traer disgustos sino todo lo contrario, no como la mayoría de individuos con corona sobre las sienes. Evidentemente, mi humilde colección de discos siempre está dispuesta a recibir nuevas aportaciones por parte de sus majestades de oriente, bien por mera adición o por renovación de material, y entre la cosecha de este año encontramos una flamante copia en soporte digno del Houses Of The Holy, primer disco de Led Zeppelin tras esa tetralogía inicial tan brillante y genial como ellos mismos.

Ni que decir tiene, que este blog se engalana a la hora de hablar de estos tíos, madres del cordero metalero y padrinos de toda nota hard-rockera jamás grabada pero, en fin, ¿qué vamos a decir de Led Zeppelin a estas alturas? La verdad es que con eso y con todo Houses Of The Holy me llega a poner en tesituras difíciles, que no por fanático irredento uno pierde la vis crítica. Es precisamente este disco el que contiene la canción que posiblemente más deteste de Led Zeppelin, que en algunas ocasiones casi ni he podido soportar, que es D'yer Maker. Es verdad que con los años he llegado a reconciliarme algo más con este peculiar tema y, desde luego, gran parte del daño posiblemente se deba a esa horrenda y sobreactuada versión de Sheryl Crow pero no menos cierto es que lejos queda de otros temas zeppelinianos. Unos cuantos escalones por encima está la marcianada funkilona esa de The Crunge, que no es que me haga rechinar los dientes pero tampoco la sitúo entre los puntos álgidos del disco. Eso sí, escuchando este tema uno aprecia que no solo la hermandad hard-rockera dobla la rodilla ante Led Zeppelin sino que grupos tan dispares como Fishbone o Red Hot Chili Peppers también tienen su deuda.

Tras estos puntos muy discutiblemente negativos, le damos rienda suelta al fan fatal zeppeliniano que llevo dentro para proceder a la defensa de este álbum. La razón es mucho más simple y contundente que la adulación gratuita: este disco, amén de un soberbio trabajo de Jimi Page tanto guitarrero como de ingeniero a la hora de supervisar de la primera hasta la última nota, contiene temazos de padre y muy señor mío. Y esto, no es nada gratuito.  Iniciamos con un tema soberbio donde los haya como The Song Remains The Same, toda una demostración de genialidad y espíritu libre de los Zeps para luego escuchar como Robert Plant nos funde los corazones y todo órgano que pille por el camino con una monumental Rain Song (auxiliado por unas guitarras que no son de este mundo. Gracias, Jimi!) y siguiendo más adelante, un pequeño toque folkie sin perder la esencia del riff zeppeliniano en Over The Hills And Far Away. Acabamos de hablar de tres temas que ya justifican la compra de este álbum y la conversión inmediata e irreversible en la fe de Plant, Page, Bonham y Jones.

Completan el álbum, una estupenda y algo ácida Dancing Days que no está nada mal pero que obviamente queda ensombrecida por la recta final del álbum, compuesta por la faceta más psicodélica de los Zeps en la brillantísima No Quarter y la gigantescamente cojonuda The Ocean, con su riff pesado y un Robert Plant en su salsa que nos va llevando hasta el divertido final.

Por edad y por sus autores, este disco obtiene la categoría de clásico, quizás mis observaciones no sean tan generosas como otras pero le hacen la misma justicia que cualquier otra, es decir, ninguna. Led Zeppelin es demasiado grande para este planeta. Únicamente tened en cuenta que si los reyes magos os dejan el Houses Of The Holy y un par de calcetines significa que ese año habéis sido buenos.

Keep on rockin'!

LED ZEPPELIN - HOUSES OF THE HOLY

1.	"The Song Remains the Same"
2.	"The Rain Song"
3.	"Over the Hills and Far Away"
4.	"The Crunge"

1.	"Dancing Days"
2.	"D'yer Mak'er"
3.	"No Quarter"
4.	"The Ocean"

• John Bonham – drums
• John Paul Jones – bass guitar, keyboards, mellotron, synthesiser, organ, piano, grand piano, harpsichord, synthesiser bass
• Jimmy Page – acoustic, electric, and pedal steel guitar, theremin on "No Quarter", production
• Robert Plant – lead vocals

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (C): ZACH WILLIAMS AND THE REFORMATION - ELECTRIC REVIVAL (2009)

Al final hemos llegado a la redonda cifra de 100 discos, todos y cada uno con su propia historia más la mía propia entre sus surcos, que era de lo que se trataba. Uno no es un profesional ni lo pretende y ya comentaba en los albores de este blog que esto no deja de ser unos cuantos comentarios sobre esos discos que, tirados por ahí, han estado y están presentes en mi vida. Por ello, sugerí entre mi gente que por qué no elegían ellos el que consideraban disco idóneo para celebrar la centena de discos y recibí propuestas tanto concretas y nada desdeñables (Allman Brothers, AC/DC, Motörhead, Saxon...) como otras más vagas, que me sugerían elegir por el primer disco que compré, el primer grupo que vi en directo...no se me ocurrían tantos discos que fueran los primeros en algo, pero al ser mi secuaz Miss Marvel la primera precisamente en sugerir se me vino a la cabeza, como no podía ser de otra manera, el disco que conseguí el mismo día que conocí a mi superheróica compañera, y como el escenario en cuestión era un concierto de la excelentísima banda Zach Williams And The Reformation hace unos años, el disco que completa la centena va a ser ese genial Electric Revival que adquirí allí mismo. Si piensan que esta entradilla es una moñada pues yo que lo siento por ustedes, pero nada más pensar en que en un mismo día conocí a una banda cojonuda y una chica mejor aún me hace sentirme más afortunado que el chorizo aquel al que atrapó Harry Callahan tras oir el clic seco y sin nada detrás de esa imponente Magnum.

Pero claro, con esto en mente pues uno se puede imaginar el valor que puede tener esta banda para un servidor, ¿cómo os convenzo ahora de que ZWR es una grandísima banda? Pues para empezar os hacéis un favor si dejáis de leer y os pilláis este estupendo Electric Revival, a la sazón debut de la banda; ahí encontraréis el presente y futuro del rock sureño que ya sabéis que tanto nos gusta, algo cercanos a ese sonido Black Crowes que enarbolan tantos grupos actuales del mismo palo pero al mismo tiempo muy en sintonía con sus paisanos e incluso familia White Oak Arkansas. Nada de artificios por aquí, rock con mucho corazón y tripas, honesto pero al mismo tiempo elegante y con mucha, mucha clase.

Con mucho sur y unos coros gospelianos tremendamente acertados empieza Set You Free, tema que es capaz de combinar esto con riffs pesados, a veces hasta levemente sabbathianos, y aprobando con nota. Más de lo mismo ocurre con la siguiente Fools Gold, con un Zach Williams en estado de gracia tanto en lo compositivo como en sus labores vocales.

La cara más groovie del disco lo encontramos en cortes como Can U Feel Me, con ese gran slide por cortesía del genial y simpatiquísimo Robby Rigsby. La verdad es que la fama de modestas que tienen estas producciones son discutibles habida cuenta de lo bien que suena cada tema y cada instrumento, pues poco tiene que envidiar a grandes estudios, escuchad si no lo bien que suena Empty Dreams, canción más clásica y arraigada. La más que decente Stronger, a continuación, precede al que fue el single de este álbum, la soberbia Angels With Broken Wings.

Si subrayábamos la sofisticada elegancia y buen hacer de estos chicos hay que mencionar la estupenda Two More Days, señorial como ella sola, y una Without You que me trae recuerdos del soul de gente como Bobby Womack pero a través de ese tamiz sureño. Sabemos también que el rock sureño por sistema es altamente melancólico, lejos de parecer un patrón a repetir pues muchas y grandes bandas han sabido componer estupendos temas dedicados a ese hogar, ya sea con puertas y ventanas o de ombligo para dentro, cada uno con su propia voz; ZWR hacen lo propio con una maravillosa Take Me Home. Cerrando este trabajo, otro cambio de tercio con la muy lisérgica Midnite Ride, un final perfecto.

En resumidas cuentas, si hablábamos de primeras veces, aquí tenéis un disco que no solo se disfruta de maravilla la primera vez sino que se sigue disfrutando como si fuera la misma primera escucha. Un grupo con un brillante porvenir y que ya he tenido la suerte de ver dos veces así que si pasan por su ciudad no se los pierdan, pues van a presenciar un grupazo de categoría y grandes personas también, si quieren, un día mientras tomamos una cerveza les cuenta la promesa que me hicieron y que, como buenos caballeros sureños, han de mantener. De momento les dejo, que aún tengo más de cien discos más tirados por ahí...

Keep on rockin'!

ZACH WILLIAMS AND THE REFORMATION - ELECTRIC REVIVAL

• Zach Williams (acoustic guitar, harp and vocals)
• Red Dorton (bass guitar and vocals)
• Robby Rigsbee (slide guitar, rhythm guitar, and lead guitar )
• Josh Copeland (rhythm guitar and lead guitar)
• Creed Slater (drums and vocals)

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (XCIX): VAN HALEN - A DIFFERENT KIND OF TRUTH (2012)

Primer post de 2013, año que parece esperadísimo por todos habida cuenta de la que ha caído en este último, no es que las perspectivas aseguren brillantes augurios pero la esperanza siempre queda. Conformémonos por hoy con que en lo musical sigan habiendo gratas sorpresas tanto entre talentos emergentes como en viejas glorias, tal y como resultó con A Different Kind Of Truth, trabajo publicado en 2012 por Van Halen, banda adorada y venerada por aquí, como ya sabéis. La verdad es que no fue una relación de amor a primera vista: el primer tema que salió como adelanto, Tattoo, me dejó bastante frío en su día y tampoco me gustó la jugarreta que le hicieron al pobre Michael Anthony, siempre ninguneado por un cada vez más tirano Eddie quien, en un alarde de nepotismo, otorga el papel de bajista a su hijo Wolfgang; se ve que iba en serio cuando decidió llamar a la banda con su apellido. Por otro lado, no dejaba de ser un disco esperadísimo por mi parte gracias al retorno del gran Dave Lee Roth. Yo soy de los que disfrutan con la etapa de Sammy Hagar e incluso me llegó a gustar algo aquel vapuleado Van Halen III con Gary Cherone pero, evidentemente, una vez que Diamond Dave se pone al frente ya nada es lo mismo.

Una vez me hice con el disco a un precio bastante suculento, si no recuerdo mal, era momento de reencontrarme también con estos renovados Van Halen a ver que tenían para ofrecer y, francamente, el resultado no pudo ser mejor. No solo tienen temas que podrían haber encajado a la perfección en un Women And Children First o Fair Warning sin problemas sino que siguen estando en plenísima forma. Alex sigue teniendo una técnica envidiable, y es decir poco, con ese manejo de los platos marca de la casa que a más de un batería he visto dejar de piedra y, ¿qué decir de Eddie? Cada solo, riff y lick de este disco es una lección y cada sección de tapping su firma. Escuchando este disco dan ganas de coger y vender tus guitarras y dedicarte a la pandereta, sabedor de que el jodido Eddie Van Halen puede hacer con un dedo lo que tú no haces con diez. La clase, estilazo, técnica y melodía de Eddie es una vez más de sobresaliente y en mi opinión lo que más destaca de este trabajo (control absolutísimo de Eddie, claro). También y por mucho cariño que le tenga al bueno de Mike hay que resaltar la labor del gordito benjamín del clan Van Halen, pues Wolfgang no solo no lo hace mal sino que cumple realmente bien si bien el sonido me sigue recordando a su predecesor en la banda. ¿Y Dave? Pues eso, Dave. Como si lo hubieran congelado tras el Eat'em And Smile.

Tengo que admitir que ese Tattoo inicial que no me decía gran cosa ha ido ganando enteros tras posteriores escuchas y en conjunto con el álbum no está nada mal, pero es solo la punta del iceberg, la impresionante She's The Woman nos recuerdan que estos son los Van Halen que conocemos y amamos. You And Your Blues es uno de esos temas que me recuerdan a la etapa de Hagar, más pausado y con unas melodías vocales más poperas, dando lugar a un resultado curioso a la par que excelente con a Dave a las voces (y vaya break de Eddie en medio!). Las locuras experimentales de Eddie que recordamos de los primeros cuatro discos vuelven a la palestra en la genial China Town. De Eddie se podrán decir miles de cosas buenas y malas pero es de agradecer que sea uno de esos tíos siempre preocupados por su sonido de guitarra y que siga descubriendo y experimentando, sorprendiendo así a sus fans como un servidor.

Blood And Fire pese a su título tan "targaryenesco" es un tema muy divertido, quizás el corte más ligero del álbum, no desentona pero empequeñece ante un Bullethead poderoso como un mazazo y que me lleva de vuelta a la energía de aquel homónimo primer álbum. As Is también tiene ese gusto de los Van Halen más añejos y la locura de hacer lo que les da la gana, en este caso con una contundencia y un salvajismo por cortesía de Alex, que se alza sobremanera en este tema.  Pero para locura la inclasificable Honeybabysweetiedoll, así es como suenan los Van Halen de esta década.

Más actual suena también The Trouble With Never, basada en un divertido riff que llena de energía al tema mientras que Dave le aporta una gran ración de buen rollo. Es en esta sección del disco donde vuelve el riff, como ocurre con una acelerada Outta Space que vuelve a recordarnos a trabajos anteriores. En este aspecto, recuperamos también las acústicas y el rollo a lo skiffle y en Stay Frosty (¿alguien dijo Ice Cream Man? pues ahí la llevan). Una estupenda y bien compacta Big River nos conduce al punto final del álbum, un Beats Workin' contundentemente solemne y deliciosamente rockero.

Ciertamente, no podemos pedir más de un disco que contiene toda esa magia, locura y sorpresa tan propio de los mejores momentos de la banda, quienes han sabido sobreponerse a sus batallas intestinas, algunas tan célebres como ellos mismos. Un disco donde nunca sabes por donde te van a salir en cada tema, algo que siempre he apreciado en la banda y que por ello convierte este trabajo no solo en uno de los mejores de los últimos años sino todo un imprescindible.

Keep on rockin'!


VAN HALEN - A DIFFERENT KIND OF TRUTH

1.	"Tattoo"
2.	"She's the Woman"
3.	"You and Your Blues"
4.	"China Town"
5.	"Blood and Fire"
6.	"Bullethead"
7.	"As Is"
8.	"Honeybabysweetiedoll"
9.	"The Trouble with Never"
10.	"Outta Space"
11.	"Stay Frosty"
12.	"Big River"
13.	"Beats Workin'"

• David Lee Roth - lead vocals
• Eddie Van Halen - guitar, backing vocals
• Alex Van Halen - drums
• Wolfgang Van Halen - bass guitar, backing vocals